吴哥寺又称小吴哥,又叫吴哥窟,是吴哥古迹中最大而且保存得最好的建筑,因此“吴哥窟”也被作为整个古迹群的总称。吴哥寺位于"暹粒"以北约6公里处,长1.5公里,宽1.3公里,因占地面积比吴哥通王城城小得多,俗称小吴哥。这是吴哥时代艺术鼎盛时期的代表建筑,它创立于12世纪中期,为供奉印度教毗湿奴神所建,13世纪后期,变成佛教寺庙。没有来过吴哥寺就等于没有来过吴哥。其中,西塔门、回廊、象门都是值得驻足之处,当然,没有人会不爬中央高塔。
吴哥寺建筑的主体有三层平台
第一层:最下面一层平台周遭长800米的回廊布满讲述宗教故事的浮雕。第一层和第二层之间以千佛廊连接,以前曾经供奉着几百尊佛像,但盗毁严重,剩下的也有很多都残缺了。
第二层:第二层平台比第一层高7米,周长约430米。这一层的浮雕与第一层相比较多装饰意味,如仙女阿布萨拉雕像、莲花蓓蕾等形象。
第三层:呈正方形,边长75米。这是神庙的最高层,四座小塔拱卫中央主塔,象征着诸神居住的圣地须弥山。通向主塔的台阶被称为“天堂阶梯”,高13米,几乎与地面垂直,攀登时必须手脚并用,信徒以此体会天堂之路的艰辛,表达无限虔诚。
巴戎寺看高棉的微笑
先有吴哥寺,再有吴哥城,巴戎寺(Bayon Temple)是吴哥城的中心。高棉的微笑就是指巴戎寺中观音菩萨像。巴戎寺共有54座四面佛,每个面有不同的表情,一共216个不同的高棉微笑。无论在巴戎寺的任何地方,都能感受到菩萨温和的目光,不禁折服于那来自远古时光的凝视,有众生被普度了的联想,而那种平和与寂然,是终生难忘的感受。值得一提的是寺庙之墙壁上仍保存着丰富且生动之雕刻,举凡古代战争记述、寻常百姓之生活百态、洞里萨湖之湖畔风光等皆充分透露着当时之情景,绝对是不可不看的珍贵史迹。那一幅幅活灵活现的壁画彷佛诉说着一段段遥远的故事。