玉龙雪山在纳西语中被称为“欧鲁”，意为银色的山岩。其银装素裹，十三座雪峰连绵不绝，宛若一条“巨龙”腾越飞舞，故称为“玉龙”。又因玉龙雪山的岩性主要为石灰岩与玄武岩，黑白分明，所以，又称为“黑白雪山”。玉龙雪山是纳西人民心中的神山，传说是纳西族保护神“三多”的化身。
玉龙雪山自然资源丰富，最具观赏价值的属高山雪域景观、水域景观、森林景观和草甸景观，这些独具特色的自然景观每年吸引着无数的游客到此观光游览。2001年，玉龙雪山被评为4A级旅游景区，2007年5月成为全国首批5A级旅游景区。相信不久的将来，玉龙雪山必将成为生态环境一流，能够让游客尽情体验生态旅游、感受生物多样性、充分体现人与自然亲密和谐的旅游景区。
玉龙雪山不仅巍峨壮丽，而且随四时的更换，阴晴的变化，显示奇丽多姿，时而云雾缠裹，雪山乍隐乍现，似犹抱琵琶半遮面的美女神态；时而山顶云封 ，似乎深奥莫测；时而上下俱开，白云横腰一围，另具一番风姿；时而碧空万里，群峰如洗，闪烁着晶莹的银光。即使在一天之中，玉龙雪山也是变化无穷。凌晨，山村尚在酣睡，而雪山却已早迎曙光，峰顶染上晨曦，朝霞映着雪峰，霞光雪光相互辉映；傍晚，夕阳西下，余辉山顶，雪山象一位披着红纱的少女，亭亭玉立；松、云杉、红杉、冷杉等；药材的故乡：有虫草、雪茶、雪莲、麻黄、三分三、贝母、茯苓、木香等。月出，星光闪烁，月光柔溶，使雪山似躲进白纱帐中，渐入甜蜜的梦乡。 每当春末夏初，百花斗艳，云南八大名花无不具备，仅杜鹃花就有40多种；林木苍郁。玉龙雪山的山脚下绿草遍地，但山顶上却终年积雪，是明显的高山高原气候。
